Addis Ababa (AFP) – Ethiopia telah menerbangkan rumah lebih dari 50.000 warganya di Arab Saudi setelah tindakan keras terhadap imigran ilegal di negara kaya minyak itu, kata kementerian luar negeri, Rabu.
“Kami memproyeksikan jumlah awal menjadi 10.000 tetapi meningkat,” kata juru bicara kementerian luar negeri Dina Mufti kepada AFP, menambahkan bahwa total akhir setelah pengangkutan udara massal berakhir sekarang diperkirakan sekitar 80.000.
Ethiopia mulai memulangkan warga yang tinggal secara ilegal di Arab Saudi setelah periode amnesti tujuh bulan untuk meresmikan status mereka berakhir pada 4 November, memicu protes keras antara polisi Saudi dan migran Ethiopia yang bersiap meninggalkan negara itu.
Pemerintah Ethiopia mengatakan tiga warganya tewas dalam bentrokan.
Dina mengatakan pemerintah menghabiskan S $ 3,25 juta pada program repatriasi untuk membawa pulang warga, mayoritas perempuan.
Ethiopia mengatakan hubungan dengan Arab Saudi tetap “bersaudara”, dengan Dina mengatakan prioritas utama pemerintah adalah membawa pulang warganya.
“Kami fokus pada repatriasi … kami belum mengevaluasi yang itu, kami belum menilai itu,” katanya, mengacu pada hubungan Ethio-Saudi.
Sejumlah besar orang Ethiopia – seringkali perempuan yang mencari pekerjaan rumah tangga – melakukan perjalanan ke Timur Tengah setiap tahun untuk mencari pekerjaan.
Sekitar 200.000 perempuan mencari pekerjaan di luar negeri pada tahun 2012, menurut kementerian tenaga kerja dan urusan sosial Ethiopia.
Organisasi Buruh Internasional (ILO) mengatakan banyak yang menghadapi pelecehan fisik dan mental, upah rendah, diskriminasi dan kondisi kerja yang buruk.
Laporan penganiayaan terhadap warga Ethiopia di Arab Saudi telah memicu kemarahan di Ethiopia.
Dalam pidato emosional bulan ini, Menteri Luar Negeri Ethiopia Tedros Adhanom mengatakan pemerintah berada dalam mode “manajemen krisis sepanjang waktu” mencoba membawa warga kembali.
Dengan 91 juta warga, Ethiopia adalah negara terpadat di Afrika setelah Nigeria, tetapi juga salah satu yang termiskin di benua itu, dengan mayoritas orang berpenghasilan kurang dari dua dolar sehari.
Sekitar 27 persen perempuan dan 13 persen laki-laki menganggur, menurut ILO.
