Para negosiator berlomba untuk menyelamatkan kesepakatan perdagangan antara Inggris dan Uni Eropa sehubungan dengan perselisihan besar hanya beberapa jam sebelum mereka mengharapkan untuk mengumumkan kesepakatan.
Para pejabat akan menghabiskan akhir pekan di London mencoba mencari solusi, dengan kedua belah pihak berselisih mengenai beberapa ketidaksepakatan yang sebelumnya tampaknya hampir diselesaikan.
Inggris menyalahkan Prancis karena mengeraskan tuntutan Uni Eropa.
Pada hari Jumat (4 Desember), menteri urusan Eropa negara itu, Clement Beaune, menegaskan kembali pemerintahnya akan memveto kesepakatan apa pun jika tidak untuk kepentingan nasionalnya.
Jerman menyerukan kedua belah pihak untuk berkompromi.
“Kami berada pada titik yang sangat sulit dalam pembicaraan,” kata penjabat juru bicara wakil resmi Boris Johnson, Shaun Jepson, kepada wartawan. “Waktu sangat singkat.”
Jika kesepakatan tidak tercapai, bisnis dan konsumen akan dibiarkan menghadapi biaya dan gangguan tarif dan kuota, sementara hubungan antara Inggris dan Uni Eropa berisiko diracuni selama satu generasi.
Seorang pejabat Uni Eropa, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan terobosan tidak akan segera terjadi dan bahwa perbedaan mendasar antara kedua belah pihak masih perlu dijembatani.
Michel Barnier, kepala negosiator Uni Eropa, akan tetap di London untuk pembicaraan setelah membatalkan rencana untuk memperbarui utusan dari blok tersebut pada hari Jumat.
Para pejabat belum mencapai kesepakatan tentang tiga masalah utama: akses ke perairan perikanan Inggris, tingkat persaingan untuk bisnis, dan bagaimana keseluruhan perjanjian ditegakkan.
Pound menahan kenaikannya sebentar sebelum naik 0,2 persen menjadi $ 1,3474. Mata uang telah digergaji oleh berita utama Brexit minggu ini ketika akhir 31 Desember dari periode transisi pasca-Brexit semakin dekat.
Optimisme telah tumbuh selama berhari-hari bahwa kesepakatan dapat dicapai akhir pekan ini.
Namun para pejabat Inggris mengatakan Uni Eropa muncul dengan serangkaian tuntutan baru pada hari Kamis, mengirim pembicaraan mundur.
Mereka tidak mengatakan apa tuntutannya, dan pejabat Uni Eropa membantahnya.
