Dia juga memuji Onjium. “Itu fantastis. Lebih seperti pusat budaya daripada hanya restoran,” katanya.
Kopi juga menjadi prioritas, dan Siy merekomendasikan Frit Coffee Company (beberapa cabang, termasuk 83 Yulgok-ro, Jongno-gu, Seoul) dan Four Stones Coffee Roasters (5 Teheran-ro 103-gil, Gangnam-gu, Seoul).
Apa yang dia bawa kembali ke dalam kopernya: “Minyak wijen premium, minyak perilla, ikan teri kering, keramik, dan kuningan!”
2. May Chow, Bao Kecil (Hong Kong)
Chef-founder Little Bao di Hong Kong melakukan shift tamu selama kunjungannya ke Seoul, berkolaborasi dengan chef Dae-chun Kim dari Toc Toc. Setelah itu, itu semua tentang menikmati apa yang ditawarkan kota.
Chow menemukan kegembiraan Vinho (38 Hakdong-ro, 43-gil, Gangnam-gu, Seoul), sebuah restoran kontemporer yang dipimpin oleh koki Jeon Seong-bin dan sommelier Kim Jin-ho di distrik Gangnam.
Dapur terbuka memungkinkan pengunjung untuk berinteraksi dengan koki Jeon, yang membuat produk lokal Korea (tilefish bakar dari pulau Jeju, labu dari provinsi Chungcheong, puyuh yang diberi makan bawang putih dari Uiryeong, provinsi Gyeongsang) ke dalam piring yang disajikan dengan cermat.
Dia juga merekomendasikan Camel Cafe (6 Seongdeokjeong 19-gil, Seongdong-gu, Seoul) untuk minuman khasnya yang eponim, yang terinspirasi oleh kotor (susu atau krim yang sangat dingin dengan topping espresso) dan kopi dalgona (gula kocok dan kopi instan disajikan di atas susu).
“[Kopi] kotor mengoceh di Shanghai ke Korea,” katanya, dan versi Camel memiliki catatan karamel dan menggunakan krim dingin.
Apa yang dia bawa kembali ke dalam kopernya: Roti asin, pemodal dan canelés dari Flink (23 Eonju-ro 173-gil, Gangnam-gu, Seoul).
3. Thitid ‘Ton’ Tassanakajohn, Le Du (Bangkok)
Ton memimpin Le Du dan Nusara di Bangkok; yang pertama dirayakan sebagai Restoran Terbaik Asia pada tahun 2023. Dalam perjalanannya, koki ramah itu terlihat makan di sekitar kota dengan kru kamera kecil, menangkap konten untuk saluran media sosialnya.
Temuan favoritnya adalah Ilmi Ganjang Gejang (367-3 Jangan 2-dong, Dongdaemun-gu, Seoul), yang terkenal dengan kepiting mentah yang diasinkan kecap yang penuh dengan telur mentega manis.
Restoran lain yang ingin dia kunjungi kembali adalah Sancheong Sutbul Garden (114-6 Eulji-ro, Jung-gu, Seoul), sebuah restoran barbekyu yang dibuka pada akhir 2023 yang berspesialisasi dalam daging babi hitam Korea dari wilayah Jirisan yang dimasak di atas lubang arang.
Juga dalam daftarnya adalah Mosu bintang tiga Michelin (41 di daftar 50 Restoran Terbaik Asia tahun ini), yang sayangnya ditutup untuk relokasi – kepala kokinya, Sung Anh, mengungkapkan setelah upacara penghargaan bahwa ia kemungkinan akan dibuka kembali pada musim panas tidak terlalu jauh dari lokasi aslinya di Yongsan-gu.
Apa yang dia bawa kembali ke dalam kopernya: Banyak minyak wijen yang baru dipanggang.
4. David Lai, Lingkungan (Hong Kong)
Chef sekaligus pemilik restoran Neighborhood di Hong Kong – yang tahun ini menempati posisi ke-16 dalam daftar 50 Restoran Terbaik Asia – tidak membuang waktu untuk makan di Seoul.
“Hampir semuanya baru bagi saya,” katanya. “Memang menjadi dilema ketika di Seoul apakah akan mengunjungi berbagai restoran gastronomi modern, atau mengunjungi penyelaman lokal yang menyajikan hidangan tradisional yang penuh perasaan.”
Dua restoran barbekyu Korea yang ia nikmati dan kembali dua kali selama tinggal adalah favorit kultus Geumdwaeji Sikdang, juga dikenal sebagai Gold Pig (149 Dasan-ro, Jung-gu, Seoul) dan Ujeong (23 Dosan-daero 55-gil, Gangnam-gu, Seoul).
“Saya akan kembali ke tempat lain seperti Hansung Kalguksu dan Onjium tetapi saya kehabisan waktu!” katanya.
Untuk sebuah hotel, Lai sangat merekomendasikan Anda Seoul Gangnam (854 Nonhyeon-ro, Gangnam-gu, Seoul) karena lokasinya yang sangat baik di selatan sungai.
“Begitu banyak tempat yang ingin saya kunjungi kebetulan berada dalam jarak berjalan kaki dan ada pilihan tiga jembatan yang berbeda ketika saya harus menyeberangi sungai,” katanya.
Apa yang dia bawa kembali ke dalam kopernya: “Department store Shinsegae (63 Sogong-ro, Jung-gu, Seoul) memiliki pasar makanan paling baik yang penuh dengan makanan Korea kelas atas. Mereka juga memiliki layanan pengemasan yang sangat baik untuk orang-orang yang terbang.
“Saya membawa kembali kepiting yang diasinkan, tetapi kimchi sayangnya disita,” keluhnya.
5. Daniel Calvert, Séanne (Tokyo)
Koki Inggris di belakang Séanne Tokyo, yang baru dinobatkan sebagai Restoran Terbaik Asia untuk tahun 2024, hampir tidak datang ke Seoul untuk penghargaan karena istrinya baru saja melahirkan anak pertama mereka.
Meskipun perjalanannya singkat, perjalanannya membuahkan hasil dalam lebih dari satu cara, dengan pengalaman kuliner yang sangat baik serta penghargaan tertinggi – Restoran Terbaik di Asia dan Restoran Terbaik di Jepang – untuk timnya di rumah.
Sama seperti bagi banyak koki, Onjium (49 Hyoja-ro, Jongno-gu, Seoul) adalah pengalaman bersantap baru terbaiknya – dipimpin oleh koki Cho Eun-hee dan peneliti Park Seong-bae, restoran serebral ini merayakan resep Korea kuno dengan masakan yang dibuat dengan cermat. Restoran ini berada di urutan ke-21 dalam daftar 50 Restoran Terbaik Asia.
Untuk kopi, Calvert terpesona oleh Cafe Smallthing (16 Dosan-daero 46-gil, Gangnam-gu, Seoul) di dekat Dosan Park, yang memanggang kacangnya sendiri dan menyajikan kue cokelat yang sangat baik.
Dia juga mampir ke Charles H. (Four Seasons Hotel Seoul, 97 Saemunan-ro, Jongno-gu, Seoul) untuk mendukung bartender Keith Motsi dengan memesan, tentu saja, martini Charles klasik.
Apa yang dia bawa kembali ke kopernya: Beberapa makanan ringan Korea, tetapi “Saya tidak ingat karena saya memakannya begitu cepat … Oh, dan dua piala,” dia tertawa.
6. Kevin Wong, Seroja (Singapura)
Ode Kevin Wong untuk Kepulauan Melayu dalam bentuk Seroja, restorannya di Singapura, telah membuatnya mendapatkan banyak penggemar, dan Seroja membuat debut stratosfer di daftar 50 Restoran Terbaik Asia 2024 di tempat ke-31.
Dia makan di Eatanic Garden (Istana Josun, 231 Teheran-ro, Gangnam-gu, Seoul) untuk pertama kalinya. Restoran bintang satu Michelin ini, dipimpin oleh koki Son Jong-won, mungkin adalah salah satu restoran paling indah di Seoul – dengan makanan yang cocok.
Dua restoran Wong dengan senang hati akan kembali ke setelah perjalanan ini adalah Pro Soy Crab (beberapa cabang, termasuk 9 Gangnam-daero 97-gil, Seocho-gu, Seoul) dan restoran bintang dua Michelin Jungsik (11 Seolleung-ro 158-gil, Gangnam-gu, Seoul).
Empat restoran mewah lainnya yang ingin dia lihat tetapi tidak punya waktu adalah Mingles (2F, 19 Dosan-daero 67-gil, Gangnam-gu, Seoul), Mosu, Born & Bred (1 Majang-ro 42-gil, Seongdong-gu, Seoul) dan Solbam (2F, 231 Hakdong-ro, Gangnam-gu, Seoul).
Apa yang dia bawa kembali ke kopernya: “Kami mendapat begitu banyak suvenir dari koki!” katanya. “Yakgwa [gula-gula gandum dan madu Korea], piring dan cangkir porselen, dan makanan ringan.”