Joe Biden akan memulai kepresidenannya minggu depan dengan kabinet yang sebagian besar terdiri dari pejabat sementara karena penundaan di Senat memperlambat konfirmasi pilihan utamanya untuk posisi-posisi kunci, termasuk menteri pertahanan dan perbendaharaan.
Para senator telah menetapkan 19 Januari, sehari sebelum Biden dilantik, untuk dengar pendapat tentang calonnya untuk Keamanan Dalam Negeri, Pertahanan, Negara dan Perbendaharaan – empat jabatan utama yang sering ditargetkan untuk konfirmasi hanya beberapa jam setelah seorang presiden dilantik. Tetapi mereka mungkin tidak dikonfirmasi dan dapat mulai bekerja selama berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu kemudian.
Pemakzulan DPR yang diharapkan terhadap Presiden Donald Trump juga dapat mempengaruhi garis waktu Senat. Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer mengatakan Selasa malam (12 Januari) bahwa pasal pemakzulan akan dikirim ke Senat dengan cepat, menambahkan persidangan ke agenda majelis tinggi.
Dengar pendapat untuk calon Biden masih bisa dilanjutkan, tetapi persidangan Senat akan lebih diutamakan daripada urusan lantai lainnya di ruangan itu, yang berpotensi menunda konfirmasi mereka. Biden mengatakan pada hari Senin bahwa dia sedang berbicara dengan anggota parlemen tentang jadwal persidangan setengah hari.
Biden mulai mengumumkan calon kabinetnya tak lama setelah pemilihan November, dan memperkenalkan setiap orang dengan janji bahwa mereka akan siap untuk bekerja pada “hari pertama”.
Tetapi hari pertama Biden mungkin datang dan pergi tanpa konfirmasi, memperlambat janjinya untuk memotong, membalikkan atau merombak banyak keputusan Trump selama empat tahun terakhir, dari proses panjang mengubah peraturan hingga menyusun undang-undang.
Biden dapat menunjuk penjabat kepala lembaga sambil menunggu calonnya dikonfirmasi. Dalam banyak kasus, ia akan beralih ke pejabat karir senior untuk sementara memimpin agensi, kata seorang pejabat transisi.
Dalam beberapa kasus, tim Biden telah mengidentifikasi orang-orang yang ditunjuk secara politik Trump untuk mengambil peran sementara, setelah menentukan bahwa mereka berbagi nilai-nilai pemerintahan baru.
Anggota komisi Demokrat yang dikonfirmasi Senat dapat mengambil peran bertindak memimpin lembaga-lembaga itu sampai pemilihan Biden dikonfirmasi, kata pejabat itu.
Pejabat itu menolak untuk memberikan nama-nama orang yang telah diidentifikasi transisi untuk memimpin lembaga dalam kapasitas bertindak.
Tetapi seseorang yang akrab dengan masalah ini mengatakan Andy Baukol, seorang pegawai negeri sipil lama dan sekarang menjadi wakil asisten utama menteri keuangan, kemungkinan akan menjadi penjabat menteri keuangan.
Salah satu dari opsi itu akan menempatkan placeholder di departemen kritis, yang kecil kemungkinannya untuk mengambil tindakan dramatis yang dijanjikan Biden akan segera berlangsung.
Senat, yang harus mengadakan dengar pendapat dan kemudian memberikan suara pada masing-masing calon pemerintahan yang masuk, telah mengkonfirmasi beberapa calon presiden sebelumnya beberapa jam setelah pelantikan mereka.
Penetapan tanggal sidang untuk calon Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas, calon Departemen Keuangan Janet Yellen, calon negara bagian Anthony Blinken dan calon Pertahanan Lloyd Austin menyarankan Senat mengindahkan seruan Biden untuk mendapatkan konfirmasi jabatan penting dengan cepat.
“Ini harapan dan harapan saya bahwa Senat sekarang akan bergerak untuk mengkonfirmasi calon-calon ini dengan segera dan adil,” kata Biden pada hari Jumat tentang calonnya untuk posisi-posisi itu.
“Saya mencalonkan mereka kembali pada bulan November,” katanya. “Mengingat apa yang telah dilalui negara kita selama empat tahun terakhir, beberapa hari terakhir, mengingat ancaman dan risiko di dunia ini, mereka harus dikonfirmasi sedekat mungkin dengan 20 Januari.”
Tim Biden terus melakukan dorongan berat pada para nominasi itu, terutama Keamanan Dalam Negeri, kata seorang pejabat transisi. Argumen presiden adalah bahwa konfirmasi Mayorkas, khususnya, akan menandakan pengakuan Senat atas ancaman baik dari luar negeri – seperti serangan cyber besar-besaran yang secara luas disalahkan pada Rusia – dan dari dalam AS, seperti gerombolan sayap kanan yang menyerang Capitol.
