SEOUL (Reuters) – Korea Selatan jatuh ke dalam resesi pada kuartal kedua dalam penurunan ekonomi terburuk dalam lebih dari dua dekade ketika pandemi virus corona memukul ekspor dan pembatasan jarak sosial melumpuhkan pabrik-pabrik.
Ekonomi terbesar keempat di Asia menyusut sebesar 3,3 persen yang disesuaikan secara musiman pada kuartal Juni dari tiga bulan sebelumnya, Bank of Korea mengatakan pada hari Kamis (23 Juli). Itu adalah kontraksi paling tajam sejak kuartal pertama 1998 dan lebih curam dari penurunan 2,3 persen yang terlihat dalam jajak pendapat Reuters.
Korea Selatan bergabung dengan Jepang, Thailand, dan Singapura dalam resesi teknis, yang didefinisikan sebagai penurunan dua kuartal berturut-turut, ketika pandemi menghantam ekonomi Asia yang bergantung pada perdagangan.
Namun, analis dan pembuat kebijakan melihat prospek pemulihan yang akan lebih cepat daripada rekan-rekan regionalnya.
“Mungkin bagi kita untuk melihat rebound gaya China pada kuartal ketiga karena pandemi melambat dan aktivitas dalam produksi, sekolah, dan rumah sakit luar negeri dilanjutkan,” kata menteri keuangan Korea Selatan Hong Nam-ki setelah data dirilis, mengacu pada kembalinya China ke pertumbuhan pada kuartal kedua setelah kemerosotan yang dalam di awal tahun.
Produk domestik bruto Korea Selatan turun 2,9 persen dalam hal tahun-ke-tahun, penurunan terbesar sejak kuartal keempat 1998 dan lebih buruk dari penurunan 2,0 persen yang terlihat dalam jajak pendapat.
Ekspor, yang menyumbang hampir 40 persen dari ekonomi, adalah hambatan terbesar pada pertumbuhan, turun 16,6 persen pada kuartal untuk menandai pembacaan terburuk sejak 1963.
Posco Korea Selatan, pembuat baja terbesar kelima di dunia, melaporkan penurunan laba operasi sebesar 84,3 persen pada kuartal kedua karena permintaan global untuk baja anjlok.
Pada hari Kamis, pembuat chip memori No 2 di dunia SK Hynix memperingatkan ketidakpastian di paruh kedua, bahkan ketika laba operasi kuartal kedua tiga kali lipat.
“Sementara belanja konsumen harus berangsur-angsur pulih, ancaman dari virus tidak mungkin memudar sepenuhnya dan beberapa jarak sosial mungkin harus tetap ada,” kata ekonom Capital Economics Asia Alex Holmes.
“Sementara itu, permintaan global hanya akan pulih perlahan yang akan membebani pemulihan ekspor.”
Korea Selatan telah melaporkan hampir 14.000 infeksi dan sekitar 300 kematian sejak awal wabah, jumlah yang relatif rendah menurut standar global meskipun gangguan ekonomi telah signifikan.
Investasi konstruksi turun 1,3 persen kuartal-ke-kuartal, sementara investasi modal turun 2,9 persen.
Output dari manufaktur dan sektor jasa masing-masing turun 9,0 persen, dan 1,1 persen.
